井壁穩(wěn)定的措施包括鉆井液的化學(xué)作用(抑制和封堵)、鉆井液密度以及控制環(huán)空壓力激動，特別是利用鉆井液的化學(xué)作用來控制水和離子在頁巖中的進(jìn)出，能起到抑制劑作用非常重要，提高井壁穩(wěn)定性的方法可以使用甲酸鉀從而控制水化應(yīng)力、孔隙壓力和頁巖強(qiáng)度。
頁巖氣水平井鉆井可以采用油基鉆井液和合成基鉆井液，也可以采用強(qiáng)抑制性水基鉆井液，其關(guān)鍵是確保井壁穩(wěn)定、潤滑、防卡和井眼清洗。
對于水基鉆井液，保證井壁穩(wěn)定性的關(guān)鍵是提供良好的抑制性和封堵能力。從抑制性方面講，可以通過減少鉆井液濾液的水力流入來減輕頁巖的不穩(wěn)定性；無論對于哪種頁巖，都可以通過維持高濾液黏度或采用封堵孔喉的化學(xué)劑降低有效頁巖滲透率來實現(xiàn)。
對于低滲透性頁巖，也還可以通過低活度水基鉆井液水相所引起的滲透回流來抵消水基鉆井液濾液的水力流動。低活度水基鉆井液對穩(wěn)定有裂縫或微裂縫的頁巖也可以見到一定效果，但強(qiáng)化封堵更重要。
采用高含量甲酸鉀(KCOOH)、CaCl2和Al3+鹽，可以通過頁巖脫水、孔隙壓力降低和影響近井壁區(qū)域化學(xué)變化的協(xié)同作用，使鉆井液產(chǎn)生非常好的井眼穩(wěn)定作用。
此外，甲酸鉀不光在擴(kuò)大水基鉆井液在頁巖氣水平井鉆井中的應(yīng)用面，在滿足頁巖氣等非常規(guī)資源開發(fā)的需要的同時，使鉆井液體系朝著綠色環(huán)保的方向發(fā)展。
